Анонімні Алкоголіки Полтавського регіону Роберт Холбрук Смит — впоследствии с любовью называемый
алкоголиками доктором Бобом, сооснователь Анонимных Алкоголиков
— родился 8 августа 1879 года, в передней спальне
большого деревянного дома постройки XIX века, на пересечении
улиц Центральной и Саммер в городке Сент Джонсбери,
штат Вермонт.
Он родился в семье Судьи Вальтера Перрина Смита. Специализируясь
в гражданском праве, судья Смит вел в Каледонском
районном Суде штата Вермонт дела о завещаниях и наследствах.
В разные годы он был также адвокатом штата, членом
законодательного собрания, попечителем школ в Сент
Джонсбери, директором Национального Торгового Банка и
президентом Сберегательного Банка Пассамспик. Кроме того,
на протяжении 40 лет он преподавал в Воскресной школе.
Доктор Боб, который редко обсуждал семейное прошлое,
описывал своего отца, как типичного Вермонтского «янки» —
замкнутого и молчаливого при первом знакомстве, с живым,
но немного суховатым чувством юмора.
Много лет спустя, сын Доктора Боба, Роберт Р. Смит (по
прозвищу «Смитти») рассказывал о своем отце почти теми же
словами: «При первой встрече он был очень замкнутым и официальным
в общении, но когда вы становились его другом, он
открывался вам личностью практически противоположной —
дружеской, щедрой, полной юмора» — говорил Смитти.
Под суровой внешностью Судьи Смита скрывалась большая
доля теплоты и сострадания, пожалуй, даже с оттенком
терпимости и снисхождения к своему единственному сыну.
Конечно, он делал попытки понять и контролировать болезнь,
которая угрожала жизни и работе Боба. Много раз, с переменным
успехом, он пытался спасти Боба от его пьянства. К сожалению,
Судья Смит, который умер в 1918 году, не дожил до
того момента, когда он мог бы увидеть, как Боб обрел постоянную
трезвость.